Les crises épileptiques sont normalement traitées par des « anticonvulsivants » (ou « anti-épileptiques »). Ces médicaments ne guérissent pas l’épilepsie ni la prédisposition à l’épilepsie, mais ils aident habituellement à maîtriser l’activité épileptique. Chez environ 50 p. cent des patients, les crises disparaissent complètement et chez 30 p. cent des patients, la fréquence ou l’intensité des crises est diminuée. Chez 20 p. cent des patients, les crises ne sont pas maîtrisées par le traitement médicamenteux conventionnel. Ces patients peuvent nécessiter de plus fortes doses ou plus d’un médicament, ou ils présentent une résistance aux anticonvulsivants.
À l’avenir, l’épilepsie pourrait être traitée par de nouvelles formes de stimulation électronique du cerveau, des dispositifs implantés permettant d’administrer des médicaments directement dans les régions du cerveau où les crises débutent, par des thérapies géniques et par des greffes de cellules cérébrales immatures visant à remplacer les neurones endommagés ou absents.
